5月14日、タスマニア州出身のメアリー・ドナルドソンさんが、デンマークのフレデリック皇太子とコペンハーゲンで結婚式を挙げた。オーストラリアの元首は今でもエリザベス女王だが、オージーの王室入りは初めてのこと。しかも、メアリー妃は、ごくフツウの家庭に育った民間人。子どもの頃の夢は獣医になることで、高校時代はホッケー部のキャプテンを務め、大学卒業後はメルボルンの広告会社やシドニーの不動産会社などで働いていた。シドニーではボンダイのユニットで暮らし、「写真を撮られるのは苦手なんだけど、慣れなくちゃね……」とはにかんでいたシンデレラ・ガールのロイヤル・ウェディングに、オーストラリアは大いに沸いた。

そもそも、2人の運命の出逢いは2000年のシドニー・オリンピック。世界各国の有名人と同じようにシドニーに短期滞在中だったフレデリック皇太子が、シドニー市内のパブを訪れたとき、未来の皇太子妃に「フレッド」と自己紹介したのが馴れ初めだとか。その場には、今月22日に結婚するスペインのフェリペ皇太子もいたというウワサ……。

舞台となったパブは、ダーリング・ハーバーに程近いシティ中心部にあるスリップ・イン（Slip Inn）。「クラブ」や「バー」で知り合った、という報道があるのは、中がいくつかのセクションに分かれているため。「サンド・バー」や「チャイニーズ・ランドリー」「ケーヴ」は、シドニーっ子が週末の夜中に繰り出す人気ナイト・スポットで、メイン・バーの「スリップ・バー」やアウトドアの「ガーデン・バー」は、平日のランチ時にもオープンしている。過去に有名人が目撃されたことも稀にあったものの、「ヒップでクール！だけど、フレンドリー」と一般人（？）が集うポピュラーな場所だけに、「あそこなの〜！？」と驚いたローカルも少なくなかったはず。

婚約発表後には、"Crown Prince of Denmark"と名づけられた新カクテルが登場し、ロイヤル・カップルのロマンスが生まれた場所を見にやってくる人、特にデンマーク人が急増したらしい。結婚式当日には、デンマークのパスポートを持参した人に、カールスバーグが無料で振る舞われ、デンマーク領事館からは、デンマーク産チーズが差し入れられたそう。ちなみに、スリップ・インの今月のテーマは、"Meet Your Prince at the Slip" である。確かにここで出逢ったカップルって、シドニーには結構いるんだろうけど……。

▼Slip Inn
　 住所：　 111 Sussex St., Sydney
　電話番号：　02-8297-7000
　営業時間：